刘光世可谓出身将门，其父亲为镇海节度使刘延庆。早年间便因父亲的关系，荫补三班奉职，不久又升迁至鄜延路兵马都监、蕲州防御使。他这一路走来，可谓顺风顺水。不仅如此，在宣和三年（1121年），年逾30的他因随父亲平定方腊有功，升鄜延路兵马钤辖。后来又因为攻取易州（今河北易县），朝廷授予其奉国军承宣使。虽然仅是一个武官虚职，但足可见其个人声望与地位之高。
当然了，作为一介将领的他，战功还不仅于此。靖康初年（1127年），刘光世率部戍边，并在杏子堡（金陕西志丹东杏子河畔）击败西夏军。因此役，刘光世直接被授予侍卫马军都虞候，成为隶属禁军的一员。不过，作为''军二代''的他战功基本也到此为止了。在那之后的攻辽战役中，因刘光世未能遵守命令按时抵达南京，导致宋军失败。刘世光也因此被降职，虽然在随后镇压张迪起义中表现出色，因功复职。但其本人在那之后，基本再也没有表现出忠于家国大事的志向。
▲赵构画像
二、敌军进犯，屡屡溃逃
