导读：宋朝由宋太祖赵匡胤一手开创，经济发达，文治鼎盛，先后分为北宋和南宋，一共经历了18个皇帝，享国319年。在宋朝的历代帝王之中，除了雄才大略的宋太祖赵匡胤之外，名气最大，最受世人赞扬的皇帝，要数宋仁宗赵祯。
宋仁宗赵祯是宋真宗之子，继位之后一改他父亲宋真宗劳民伤财，神道设教的方针，以仁义治国。他善于采取群臣意见，整顿吏治，爱护百姓，使得大宋国力发展到了一个高峰，在位四十多年，被誉为堪比汉文帝和光武帝的一代仁明君主。
俗话说家家有本难念的经，宋仁宗虽然贵为天子，富有四海，却也有自己的苦恼。那就是宋仁宗晚年无子（他的亲生儿子全部夭折），宋仁宗为此懊恼不已，甚至在父亲宋真宗灵位前哭诉自己不孝，断了香火。文武百官为了大宋江山社稷着想，不停地请求他立宗室之子为太子。
宋仁宗无奈之下，勉为其难，立堂兄濮王赵允让的第十三子赵宗实为太子，养在宫中，赐名赵曙。与此同时，宋仁宗的皇后曹氏，也将自己亲姐姐的女儿高滔滔接入宫中养育。后来曹皇后做主将外甥女高滔滔许配给了太子赵曙，史称"天子娶媳，皇后嫁女"，一时传为佳话。
不久之后，宋仁宗驾崩，宋仁宗的曹皇后让太子赵曙继位为帝，也就是后来的宋英宗。宋英宗继位后很快将妻子高滔滔立为皇后，但是对养母曹太后却并不是那么孝顺。此时宋英宗的养母、高滔滔的亲姨妈曹皇后虽然被尊为皇太后，日子却过得并不开心。
