隋文帝杨坚在开皇十三年公元年便在岐州以北修建仁寿宫。仁寿宫在隋末本已荒废,但因其处于云台山中,周围山环水绕,"炎景流金,无郁蒸之气微风徐动,有凄清之凉。信安体之佳所,诚养神之胜地"〔`,,因此唐太宗于贞观五年公元年九月令重"修仁寿宫,更名曰九成宫"〔。其后,唐高宗于永徽二年公元年至乾封二年公元年曾经一度将其改名为万年宫。
九成宫修复后,据说唐太宗以杖导地,有泉涌出,因名"醛泉",乃嘱魏征作《九成宫醋泉铭》,由岁的唐初著名书法家欧阳询书丹勒石。这幅碑文成为欧体书法的代表作,被誉为"楷书之宗",现藏于陕西麟游九成宫遗址博物馆。在《九成宫酸泉铭》中,对九成宫的景致进行了丰富的描绘"冠山抗殿,绝壑为池跨水架楹,分岩辣网高阁周建,长廊四起栋宇胶葛,台榭参差仰视则迢荡百寻,下临则峥嵘千初珠台交映,金碧相辉照灼云霞,蔽亏日月……"其华美程度甚至连"汉之甘泉不能尚也。"九成宫深为唐太宗所钟爱,据《旧唐书·太宗本纪》载,他先后于贞观五年公元年、贞观六年公元年、贞观七年公元年、贞观八年公元年和贞观十八年公元年五次巡幸,每次停留时间少则四月,多则七月,朝政大事皆出于此,足见九成宫在当时地位之重要。
唐高宗亦经常巡幸九成宫,《旧唐书·高宗本纪》中记载有前后六次之多。但高宗每次停留时间较短,一般不超过半年。高宗朝后期,武氏执政,统治重心东移洛阳,九成宫渐人迹罕至。仪凤三年公元年五月至九月,高宗巡幸九成宫,"山中雨,大寒,从兵有冻死者。"〔目此后,高宗再未来过九成宫,其后诸帝亦未造访,九成宫逐渐荒芜,唐末毁于洪水。武德七年公元年五月,唐高祖李渊令"作仁智宫于宜君"〔。次月落成,随后高祖即于当年四次入宫避暑。唐太宗即位后,改仁智宫为玉华宫,并于贞观二十一年公元年七月下《建玉华宫手诏》〔幻,"更营玉华宫于宜春原文如此,当为"君"字之误之凤皇谷",对其加以修缮。太宗崇尚俭约,"惟所居殿覆以瓦,余皆茅茨"。即便如此,玉华宫的规模已经十分庞大,"苞山络野,所费已巨亿计。"
