五代十国时期华夏土地陷入分裂，曾出现过多个政权。正所谓乱世出英雄，在五代十国末期出现后周，在前两任雄才大略的皇帝统治下，几乎已经奠定了统一格局。而后周的第二任皇帝更是被称为五代第一明君，许多人认为若不是他离世过早，赵匡胤几乎没有可能黄袍加身。
他就是周世宗柴荣，其实他本人更认同别人称呼他为郭荣。因为后周的开国皇帝是郭威，而柴荣是郭威的养子。柴荣在继位以后认可了郭威的继承关系，但是宋朝史官为了表示宋太祖赵匡胤"陈桥兵变"后黄袍加身的合理性，就将周世宗郭荣叫回了柴荣，意思大抵是，既然姓柴的能取代姓郭的，姓赵的自然也能取代姓柴的。
而纵观周世宗柴荣的生平，可谓天下雄主。他在位期间后周军将实力强大，在外南征北战，攻克西蜀大量领地，将南唐打得取消皇帝称号，只能偏安一隅。同时国内政治清明，政局稳定，国家经济迅速发展，拥有了统一全国的资本。而这一切，仅仅是在柴荣继位后不到五年完成的。
