历史著作有开始也有结束，但它们描写的事件却并不如此。--科林伍德（英）
武则天从小就十分聪慧，14岁时，她被招入宫中，受唐太宗封为才人，赐名媚娘，在唐太宗死后，武则天本该守着青灯古佛在感业寺度过余生，但李治即位后，因在宫中早有旧情，所以武则天得以还俗，升为昭仪。
公元683年李治驾崩，太子李显登基称帝，武则天以太后身份旁听朝堂，就是历史上的垂帘听政。随后，武则天不满中宗加封韦皇后的父亲，将其废掉，立李旦为新帝，李旦称帝后一心贪图享受不问朝政，一切实权皆由武则天掌握。公元前690年，武则正式登上皇位，自称为圣神皇帝，改名武曌。
虽然武则天在统治时期，社会十分安定，农业、手工业和商业都得到了很大的发展，经济也得到了很大的提升。但尽管如此，武则天还是得不到大臣们的承认和认可，毕竟她是一代女流。不过，这些大臣虽然不服，但面对武则天的手段，他们也不敢正面作对，只能静观其变。
公元前705年，81岁的武则天病重，当时的宰相联合大臣发动兵变，500兵马冲进皇宫，武则天被迫退位，随后她的儿子李显称帝，这就是历史上的"神龙政变"。不过虽然李显登上了皇位，但是他并没有继承到武则天的手段，尽管大臣极力建议杀了武氏宗族，但是他的优柔寡断使他迟迟没有动手。
