在十五世纪初期的亚洲大陆上，存在着两个非常强大的帝国，这两个帝国分别是东亚的大明帝国和中亚的帖木儿帝国，在征服者帖木儿去世之后，他的子孙放弃了帖木儿敌对明朝的政策，开始不断派遣使臣前往明朝访问，两个帝国之间保持了很长一段时间的融洽关系。
十五世纪的亚洲地图
在1420年的春天，帖木儿帝国的统治者沙哈鲁派遣使臣带着大量礼物前去访问明朝，此时距离帖木儿去世已经有十五年，帖木儿帝国的国力也今非昔比，已经无法对大明帝国造成威胁。这支使团在同年的九月抵达玉门关，驻扎在那里的明朝将领和大臣对他们进行了接待。
帖木儿帝国的使团进入玉门关后，明朝的将领立即带人前来点验使团的人数，并且向使团的成员提出了一个要求，将军让这些使臣把身上所有的行李都放在玉门关内，就连衣服也要换掉。按照当时明朝的规定，所有外国使臣都不能携带私人物品进入明朝境内，以防止使臣携带毒药或者其他杀伤性武器，防范他们会对明朝境内的居民造成威胁。
