不少民间传说中，貂蝉被曹操赏赐给了关羽，目的是离间关羽的兄弟之情。而关羽在得到貂蝉后，又有不同版本处置。有的说关羽斩貂蝉，杀掉红颜祸水；有的说关羽赞貂蝉，貂蝉则自尽而死；有的说关羽放走了貂蝉。还有的版本说貂蝉在赤壁之战后嫁给了赵云，英雄美人相得益彰。吕布死后貂蝉为何没被曹操霸占？
貂蝉名列“中国古代四大美女”之一，但与西施、王昭君、杨玉环不同，貂蝉其实是文学作品中虚构出来的人物。元代杂曲《连环计》中说她本名任红昌，是一宫女，因专管貂蝉冠因此又叫貂蝉；到了《三国志平话》，貂蝉依然姓任，而且是吕布的原配妻子，后两失散才辗转成了王允的婢女。
