被誉为"法兰西思想之王"和"欧洲的良心"的伏尔泰，曾说过这么一句名言--"真正的天才可以犯错而不受责难，这是他们的特权"。这句话多少显得有些武断，但如果用它去形容历史上的那些大人物，恐怕还是有几分道理的。
比如：李世民发动"玄武门之变"，杀死了自己的哥哥李建成，但却依然不影响他"一代明主"的光辉形象；武则天一生杀人如麻，甚至连自己的儿子、女儿也不放过，但她在位期间，社会生产力稳步发展，所以她依然能够受到后人最中肯的评价；还有明成祖朱棣，他的皇帝的"饭碗"，根本就是从自己亲侄子的手中抢到的，不过，朱棣确实是大明王朝两百七十六年间少有的具有雄才大略的帝王；如此等等，像这样的案例当然还有很多。
然而，我们今天并不打算一一来列举这样的案例，我们就挑出其中的明成祖朱棣，来和大家一起谈一谈吧。我们知道，朱棣的皇位虽然来路不正，但他的确是一位很有作为的皇帝。纵观朱棣的一生，他有两大贡献，很值得一说，而这两大贡献，一个被誉为"中国文化遗产"，是国家级的，而另一个则更被誉为"世界文化遗产"，是世界级的。下面，就让我们来看一看朱棣的这两大贡献吧。
我们开门见山，朱棣所创造的"中国文化遗产"，就是大名鼎鼎的《永乐大典》。《永乐大典》是一部大型类书，其收录的古籍多达七八千种，上至先秦，下到明初，但凡成文之著作，皆被收录，像什么经、史、子、集、佛、道、戏剧、平话、农艺、工技、文学、艺术、医药、占卜，等等等等，可以说是五花八门，无所不包。
据统计，《永乐大典》共计22937卷，11095册，约3.7亿字，这样浩如烟海的内容，实属罕见。或许也正因为如此，《不列颠百科全书》（即《大英百科全书》）在其"百科全书"条目中，称《永乐大典》为"世界有史以来最大的百科全书"，显然，《永乐大典》早已成为中国文化的一个重要符号了。
