据说,慈安太后在暴毙的当天还在视朝。而当时大臣奕竚、学士左宗棠、王文韶、协李鸿章等人现慈安,都见慈安没有生病，只是脸色较红，感觉喝醉了一样,没有什么特别之处。午后,军机诸臣退,内廷突然传出孝贞太后驾崩,命枢府诸人速进议,诸大臣惊诧不已。因为以往太后生病,经常在军机处检视下发御医用药。而这次突然传太后驾崩的消息,确实也非常奇怪。
请臣子至慈安宫,见慈禧正坐在矮椅上,看着慈安小验,说:"东太后一直都健康,这么会忽然就死去了呢?"语时微泣,诸臣都开始安慰她,都不敢问慈安的具体症状是什么。最后草草办完了丧事。据此,人们便觉得就是慈禧毒死了慈安,而且,曾经成丰帝留给了慈安一封密诏,要她有必要时便可以处死慈禧,慈安在慈橲的欺骗下烧毁了密诏,把自己可以收拾慈禧的一件最大的武器也毁了,慈禧便可以安心毒死她了。对慈安太后暴毙的具体情况但现在还有着巨大的争议,除了中毒之外,还有自杀和自然死亡的说法。"自杀"说是来自《清稗类钞》,书中曾说:"某天，慈安在上完朝后，回到殿中，将毒酒一饮而尽，之后便毒发身亡了"《清朝野史大观》里又说是"太医由于诊断错误，将药方配错，最后导致慈安吃完药后毒发身亡了。
不管是"毒死"还是"自杀"或是"错药致死",都有一个共同的特点,就是慈禧害死了慈安。但是同时也有学者觉得慈安是"自然死亡"的,徐彻的《慈禧大传》中则倾向于"慈安病死".首先,作者觉得慈安是不善理政的,例如她召见臣子的时候说的话有些分量不足,大臣们只会询问其身体状况、行程远近等等,所以慈安不会妨碍慈禧在政权上的威严,慈禧也就没有必要去害死她了。徐彻提出来了《翁同穌日记》中的关于慈安发病而死的几则记载作为证据。一则就是慈安太后在26岁时曾经患有类肝厥疾病长达24天,令她痛不欲生，最后甚至达到了"不能言语"的程度。有一则则是在同治八年(1869年)十二月初四日,在慈安殿中慈安太后"旧疾发作,晕眩了数半日之久"。这种"厥症"主要表现在突然昏迷、四肢乏力,轻者短时间晕眩,重者则将会一厥不醒甚至濒临死亡，但这也只是徐彻自己的见解罢了,至于慈安太后暴毙的真正原因的话,还是只能作为清宫的疑案变成现在人们日常的话题了
