首先晋惠帝司马衷不是傻子，顶多就是智力水平稍低而已。
他具有一定的智力水平，明好坏，知是非。只是他的的反应能力和判断能力不如普通成年人，或者说心地过于善良，最终造成了其在政治上的软弱无能，导致大权旁落。比如八王之乱时，司马衷虽然长期是诸王争权的傀儡，但他并没有完全像傻子一样完全任人摆布，也曾做出过反抗。
永兴元年是晋惠帝司马衷反抗最为激烈的一年，其先是下密诏给刘沈和皇甫重，希望他们能讨伐河间王司马彻，解救自己。后来司马衷又在东海王司马越的帮助下，率领大军讨伐成都王司马颖。当然了，这里面司马衷并不是主角，他更多的是司马越争权的一颗棋子。
但当时司马颙和司马颖专权，司马衷选择与司马越合作，也是一个非常正确的选择。更值得一提的是，在讨伐司马颖的时候，晋惠帝所在的大军于荡阴大败，当时司马衷身边的侍从百官纷纷逃窜保命，导致司马衷面部受伤。唯有侍中嵇绍，持刀护在司马衷驾前。
