其实这还是真冤枉了这位忠臣，曹化淳早在崇祯还是藩王的时候就追随左右，不仅忠诚，而且训练出的军队战力极强，所过之处对百姓秋毫无犯。至于他"开门迎贼"，那纯属误传，因为早在明朝灭亡前六年，他就已经退休回到了天津老家。
作为救火队的勇卫营马不停蹄地在明朝国土上奔波，与清军战，获胜；与李自成战，大捷；与张献忠大战，再胜。然而对于满身创伤的大明，显得杯水车薪。
1644年，李自成席卷天下，数十万雄师北上京城。所到之处，明军无不闻风投降，唯独老敌手勇卫营誓死不投。是以，在宁武关，4000军人在周遇吉的统帅下和数十万农夫军展开了殊死搏斗。
而此时此刻，勇卫营战斗的仅剩黄得功和他的手下，他们正奉命讨伐张献忠的大西军。
