在当时的情况之下，李鸿章清楚的知道站在慈禧的阵营是明智之选，李鸿章多年以来为慈禧鞠躬尽瘁，慈禧太后对李鸿章十分欣赏信任，官宦仕途一片光明。在这么多年与慈禧的利益合作之下，他不必抛弃现有的人脉资源，进入光绪皇帝的阵营冒险，他也不会把这么多年努力的结果赌在一个年少无权的皇帝身上。即使李鸿章投靠光绪皇帝的阵营，光绪皇帝真的会信任李鸿章吗？肯定不会，作为慈禧太后的心腹之臣，光绪皇帝对李鸿章绝对十分忌惮，不可能打心底的去认同李鸿章。并且李鸿章在朝廷中的权力会威胁到皇权，这样一来光绪帝更不可能接纳李鸿章。
李鸿章即使在后期渐渐想向光绪皇帝靠拢，慈禧太后也不会轻易放过李鸿章。慈禧太后是何等心狠手辣之人，纵观整个清朝廷，没有人敢挑战慈禧的权威，敢与之挑战的后果只有死路一条。李鸿章曾在曾国藩门下当官之时，就曾亲眼目睹慈禧太后因权力纠纷、将自己的亲生儿子拉下官位，更别说是作为继养子的光绪皇帝。随着甲午中日战争、鸦片战争等一系列不平等条约的签订，此时的李鸿章与慈禧的命运紧紧牵扯在一起，李鸿章在外国列强眼中是清政府中权力最高的人，他不可能将眼前拥有的一切赠予光绪帝。
光绪帝在位时接受外来思想，一心想要对清朝廷进行改革，然而李鸿章的权利依附着朝廷中的人脉关系，这样一来，光绪帝的改革将朝廷的内部朝纲打乱，李鸿章半辈子的心血可能即将毁于一旦。所以于情于理，李鸿章都不可能扶持光绪皇帝。
