盐政在古时都是掌握在朝廷手中，并且有相关的法律管制，但历朝历代对于盐政的制定也不尽相同。众所周知，明朝时期的各项法律都是非常严格的，如贪污腐败等的惩治，当然明朝时期更有"诸十族"的法律惩戒，这在《大明律》中已充分显现出来。对于盐政来说，明朝法律这么严苛，为什么还会有私盐贩卖这种现象出现？这种行为又会得到什么样的惩罚呢？下面我们来分析下：
一，明朝时期的盐政制度。明代的盐法延习了宋、元，即国家垄断制，就是盐的买卖属于国家专利。明代的盐业政策又主要分前后两种，我们来看下：
（一）官卖制度即"户口食盐法"。官卖制是买卖的经手人必须是朝廷和官府。官府将地方上盐场的盐户生产出的盐收兑于朝廷，朝廷再逐级分派，地方政府按户口卖给各家各户。这种官卖制度在后续政策不断更新，加之跟不上时代需求逐渐被废止。
（二）通商制即所谓的"开中法"。通商制的出现是由于明朝边患频频，后勤补给光靠政府来筹措显得捉襟见肘。于是朝廷便把一部分盐政销售交于商人，而商人来替朝廷为边疆部队筹措军需粮草，即所谓的"开中法"。这种把盐政和边政结合起来的政策，不但使朝廷更好的掌握了盐政，又使边疆后勤补给得到了保障。可以说通商制的政策对于朝廷来说是很成功的。但是后来由于权臣贵族等的垄断行为，导致通商制的施行步履艰难，濒临废止。
