在长坂坡一战中，刘备大军带领百姓一起后撤，徐庶不慎和老母走失，晚上到了宿营地才发现母亲不见了。于是对刘备说道：
"本欲与将军共图王霸之业者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸乱矣，无益於事，请从此别。"遂诣曹公。
也就是说当时徐庶并不知道母亲去哪儿了？仅仅是和老母走失！但他后来却立即跑到曹操麾下，因为当时刘备是天下诸侯最弱的一个，手下只有一万荆州军（还是从刘表长子那儿借来的），将领只有关羽张飞赵云三员猛将，徐庶离开他是最明智的选择，并不是《三国演义》中所说的为了救母而去曹营。
曹操对这位投奔的谋士也很重视，徐庶最后在魏国被任命为右中郎将、御史中丞。这可是曹魏朝堂上的一品大官，职位与曹操平级。严格来说，徐庶算是魏朝大臣，但由于《三国演义》中的形象，一直被人们认为是蜀汉忠臣。他临阵叛逃，假借母亲遗失，离开正在落难的刘备，就算他后来想要再次回到刘备帐营，也不一定会再次受到刘备重用。
