对于普通民众来说，每年拨款的四百万银元是一笔不可想象的巨款，可对于早就过惯了奢侈生活的皇室成员来说，四百万并不算什么，甚至到了年底时还会陷入捉襟见肘的尴尬境地。民国十年（公元1922年），已经退位十年的溥仪年满十六岁，按照传统，已经到了娶妻生子的年纪。虽然溥仪早已退位，但好歹也保留了皇帝头衔，满清旧臣们上书民国政府，要求按照清朝旧礼将婚礼办得隆重一些。北洋政府批准了这一要求，但却拒不拨款，按照以往惯例，一场皇室婚礼操办下来，哪怕再怎么节俭，至也要几十万两银子，民国政府给清室的优待费除日常开支后，根本不够负担这场豪奢婚礼。
为不失皇室面子，同时继续维持皇宫的庞大开销，溥仪决定向宫外那些王爷贝子学习，开始谋求门路出售珍宝。当然，溥仪卖的可不是王府所藏珍宝，而是皇宫内府中的顶级国宝。在溥仪的授意下，宫廷太监暗中将皇宫府库中最珍贵的一批珍宝出售，以换取钱财。大婚前不久，一辆汽车在夜深之时悄悄开出紫禁城，然后飞速开往北京盐业银行仓库。
这辆汽车上装着的一件无比珍贵的宫廷重宝--金编钟，乃是乾隆皇帝帝生前最喜爱的宝物之一。溥仪为了换钱，竟然不顾世人看法，将这件祖宗之物出售抵押给北京盐业银行。北京盐业银行深知金编钟的历史价值，自然也不敢对外宣扬。在交易完成后，盐业银行负责人立即让人将此次交易从账本上抹去，并将金编钟藏在一处秘密仓库之中。
