建安十六年（211年），刘璋听闻曹操要率军进取汉中，非常担忧。在此背景下，已经投靠刘备的张松建议刘璋邀请刘备入川，让其攻打张鲁，防卫益州。刘璋于是派遣法正、孟达领兵四千人迎接刘备，刘备率领庞统、黄忠、魏延、卓膺等将领入川。刘备入蜀后，一开始与刘璋关系良好，刘璋更给兵士予刘备，让他进攻张鲁。可是，刘备到了葭萌后就不再前进。
建安十七年（212年）十二月，刘备与刘璋决裂，并发动战争，这就是汉末三国时期著名的益州之战。在益州之战中，刘备麾下虽然拥有庞黄忠、魏延，以及之后从荆州前来增援的赵云、张飞等猛将，但是，益州牧刘璋扎根多年，手下也拥有不少武将，这也是其可以抵抗到公元214年才投降的重要基础。那么，问题来了，刘璋手下三大猛将，刘备攻打益州时，他们有何表现？
一、张任
张任（？－213年），益州蜀郡（治今四川省成都市）人，东汉末年益州牧刘璋的属下，官至益州从事。对于张任这位猛将，《三国志》的作者陈寿评价他为："少有胆勇，有志节"。公元212年（建安十七年）末，在益州之战爆发后，刘备率众进攻刘璋，占据广汉郡的涪城。公元213年（建安十八年），刘璋派遣张任、刘璝、冷苞等将领率兵在涪县一带与刘备军交战，不过，张任等人不是刘备的对手，在被刘备击败后，张任等退守绵竹。在此背景下，刘备自然会给张任等人喘息的机会，于是立即率军进攻绵竹，以此不断给对方施加压力。
