历史上的张飞是世家子，受过良好的教育，擅长书画，会写不同的字体，最擅长画美女。当时画美女画得最好的人有两个，一个是魏文帝曹丕，另一个就是张飞。张飞早年在刘备手下，跟随刘备转战大半个中国，赤壁之战前在长坂坡威震曹军，赤壁之战中和关羽一起率两千兵马在周瑜帐下效力。刘备入川后战势不利，命荆州增援，于是张飞率领主力一万五千人从陆路进发，诸葛亮则与赵云率兵五千从水路进发。
由此可见，论军事才能和统帅能力，诸葛亮和赵云都不及张飞。刘备占领益州后，魏将张郃率兵侵入，刘备命张飞迎敌。张飞见张郃的军队驻扎在山谷之中，首尾不能相救，于是率兵将其营寨各个击破，张郃大败。
蜀汉建国后，张飞被封为车骑将军，虽然位于丞相诸葛亮之下，但是手中的兵权却远大于诸葛亮。夷陵之战前，张飞的两个部下因为受到其责罚，连夜刺杀了他而投奔东吴了。这位虎熊之将，没有死在沙场上，而是死在了小人的手里，的确可惜。
