为了挽救腐败不堪的清王朝，他也曾兴起洋务运动，将西方很多优秀的技术引入了中国，虽然并未能够挽救大清，然而，但从官场上来讲李鸿章无疑是很成功的，而他的身世更是具有戏剧性。
李鸿章的爷爷叫李殿华，曾经是一位非常善良且出色的大夫，由于医术高明他赢得了村民们的敬重。有一次在外出给人治病的过程中，李殿华捡到了一名弃婴，仔细查看后他发现这是一个女孩，而且患有天花病，当时这种病还是非常可怕的，但是李殿华又不忍心将她抛弃，于是便带回了家中治疗。
这个女孩虽然被治好了，但是脸上却永远的留下了一些伤疤，之后李垫华就将她一直留在家中，并且一天天的把他养大，为了报答李垫华的救命之恩和养育之恩，他便自愿做李家的下人，为防止有人议论纷纷，李殿华便让这个女孩认自己做父亲。
