我们说到慈禧太后会想到什么？女性掌权者、把持清廷几十年、祸乱中原、历史的罪人……这只是我们了解的片面的慈禧，历史中的她，并不是一开始就是这么跋扈的，至少光绪七年之前不是。
在咸丰皇帝驾崩之前，就考虑到自己的接班人还很年幼，很容易受到权臣的控制，导致大权旁落。因此，让两宫太后同时拥有批红的权力、八大臣有草拟的权力。这样虽然会互相制约，不会导致一家独大。可是这样的话，两宫太后的权力就被无限放大了，慈禧的机会也来了。
慈禧和慈安这两宫太后，通过一些列政变，再加上拉拢了一些汉臣，把权力从把大臣那里抢了过来，从此就开始了大权独揽的时代。我们知道，古人对嫡庶之别看的很重。慈安原本就是皇后，而慈禧原来只是一名嫔妃；就是说慈安原本就是正房，而她只是偏房。所以无论是在政事上，还是吃穿用度上，她都自觉低慈安一头。
