光绪帝只活了三十八年，而他生前干过的最让人有印象的一件事情大概就是戊戌变法了。作为被慈禧控制的皇帝，他的内心其实非常渴望能够让自己的才能得到展示。在他亲政之后，虽然希望能够摆脱慈禧控制，想要依靠变法来实现强国，可惜最后都失败了。而他的所作所为更是因为触动了守旧派的利益，导致所有想法都落空，在袁世凯叛变之后，慈禧与光绪决裂，并将他囚禁了起来。
而在光绪帝遭到囚禁的这段日子，一直希望能够等到慈禧去世自己再杀掉袁世凯，重新收回权力，谁知光绪的身体却一天比一天差，后来经过太医诊断才知道自己已经活不了多久了。就是在这个时候，慈禧告诉光绪，她已经选了才三岁的溥仪继任皇帝。
光绪听到慈禧给他带来的这个消息之后，良久没有说话，很久之后他才说："我一个年岁大的不是更好吗？不过谁敢去违背太后的旨意呢？"因为在光绪看来，他一个成年皇帝和慈禧斗了这么久都没赢，这么一个小孩子又怎么能够赢过慈禧呢？他的侄儿溥仪的下场大概会和他一样，一生都得不到自由吧。
