时间到了咸丰十一年，咸丰帝于热河行宫驾崩。之后，慈禧的儿子同治登基，慈禧也因此走向了权力的最顶峰，当上皇太后。但是，当时朝中以肃顺为主的八大臣，根本就不把小皇帝放在眼里，大有挟天子以令诸侯的架势。更是把慈禧、慈安、同治、甚至咸丰帝的尸首，都困在了热河行宫。
慈禧失去了和外界的联系，她意识到危机来临，而同时着急的还有安德海。因为他原来的靠山咸丰倒了，新靠山慈禧好不容易上位成功，但是有名无实，手上没有任何实权，自己这么多年的筹划和布局不就白瞎了吗？
安德海是典型的机会主义者，他觉得既是危机，也是一个转机。如果在这个关键时刻，能够帮助自己的主子夺权成功，那荣华富贵，位高权重不在话下。很快，他就向没了主意的慈禧献上了一条苦肉计。
安海故意和慈安太后的贴身宫女双喜发生了严重的冲突。慈禧为了表示对慈安的尊重，就把安德海打了一顿并赶出了热河行宫，让他回北京待着，省得慈安看着心烦。
苦肉计成功，安德海顺利回到北京并找到了恭亲王，将慈禧的亲笔信交给了恭亲王。很快，在安德海的协助之下，恭亲王奕欣赶往热河，与两宫皇太后是里应外合，总算是顺利回京。很快，慈禧找了各种理由，把顾命八大臣挨个收拾了个遍，这也就是历史上有名的"辛酉政变"。
