后来，戚夫人又多次向刘邦提出立自己儿子为太子的事情，但年老的刘邦心有余而力不足了，因为在吕后的精心策划下，太子的势力已形成，没有办法废了。年幼的如意被迫离开京城到三千里外的封地为王。戚夫人致命的弱点是，不懂政治，她把刘邦当成了自己唯一的救命稻草，不会笼络人心，没有建立自己的党羽，除了刘邦以外没有人把她放在眼里。而吕雉恰恰与戚夫人相反，她有着蛇蝎一般的心肠，但表现出来的却是一副菩萨面孔，她因人而异，或送美女或送珠宝，广结善缘。也正是因为这样，刘邦死后，刘盈继位，贵为太后的吕雉把手中的权力棒伸向了戚夫人也就不足为奇了。女性的美貌往往对男性才具有杀伤力，对女性不管用。假如这个美女不自量力，倚仗美貌横挑强邻，美貌就会变成自戕的匕首。戚夫人就是这样。后人常常将戚夫人之死归咎于吕后的残忍。但是，在当时那种她不杀别人、别人就杀她的社会环境下，吕后做的事符合她的性格。戚夫人之死最该负责任的是她本人，虽然吕后的手段过于残忍，但戚夫人却也是咎由自取。戚夫人不懂得政治斗争的规则，仅仅凭刘邦的宠幸就屡屡挑衅吕雉，从一开始就陷入不对等的局面。
公元前195年，刘邦去世。戚夫人的悲惨命运正式来临。吕后掌权，"断戚夫人手足，去眼，煇耳，饮瘖药，使居厕中，命曰'人彘'。"人彘虽然凄惨，但戚夫人心中更凄惨，这种凄惨的始作俑者根本不是吕太后，而是汉高祖刘邦。戚夫人先上了刘邦的当，又遭了吕太后的毒手。最终死于非命。
