明英宗朱祁镇是大明朝260年来最没有出息的皇帝，他唯一被人称道的是临终前一再告诫太子朱见深（明宪宗）不允许在他死后让后宫嫔妃殉葬，更不允许后世皇帝重启人殉制度。
后世认为这是朱祁镇唯一一次散发了人性的光辉，真相到底是如何呢？其实，朱祁镇不过是在临死前为自己赎罪，减少自己的罪孽，担心自己到了下面受到恶鬼搜魂。
朱祁镇在石亨、徐有贞、曹吉祥等人的拥立下，复辟成功，再次登基。第二次当皇帝的朱祁镇并没有对过去的皇帝生涯做任何的反省，他要做的是清算，首先要清算的就是当初拥立峸王朱祁钰登基当皇帝的那帮文官重臣，将当时的吏部尚书王文、兵部尚书于谦等人全部下狱，没过多久就将这批保卫北京城的忠贞大臣全部杀掉。
杀了王文、于谦等人后，他又给当初扰乱朝纲，干预朝政的太监王振平反，不但为他塑了香木雕像，还为他祭葬招魂，为王振建立了一座旌忠祠，令人世代祭奠。这是朱祁镇复辟后在政治上完全没有任何的改变，他根本不认为自己是一个平庸无能的皇帝。
