张骞当时因出使西域之功，被封为博望侯，交了赎金，爵位被免，成为平民百姓。公孙敖因为迷路，没能与霍去病会合，结果跟张骞一样，被判为死刑，交了赎金，削爵为民。
汉朝对匈奴的战争，持续了许多年，汉朝名将辈出，连获胜利，而匈奴大势已去，只能一路向西。
公元160年左右，匈奴来到位于中亚的锡尔河流域，古称"康居"的国家，随后又离开了，从此消失于历史记载，直到公元260年左右，他们出现在亚洲的另一端，顿河以东的阿兰国。
他们在此恢复雄风，开始西征欧洲，"一种以前没有听说过的人，不知道从地球的何处，如高山上的暴风雪般骤然来临"(阿密阿那斯·玛西里那斯《历史》)，引发了改变欧洲历史命运的多米诺式的族群迁徙，"蛮族"被更野蛮的匈奴人驱赶，把罗马帝国搅得支离破碎。
《走向陌生的地方--内陆欧亚移民史话》一书中写道："从某种角度来说，匈奴人促成了欧洲历史发展的转折。他们把丛林里的日耳曼人推上了历史舞台，并与他们一起如摧枯拉朽般地结束了罗马人的时代。帝国历史的消失，带来了由各个封建国家组成的西欧多元政治格局的开始。"
这就是历史的"蝴蝶效应"。公元476年，最后一位罗马皇帝罗慕洛被废黜，如果能够穿越，他会不会哀怨地跟霍去病抱怨："600年前，你干嘛把匈奴打得那么狠?"
