后来项羽分封诸侯，把刘邦封在了远离中原的巴蜀，然后自己封为西楚霸王尊奉楚怀王为帝。没过多久项羽就秘密暗杀了楚怀王，因此也给了各个诸侯出兵讨伐项羽的借口。同时刘邦"明修栈道，暗度陈仓"成功从巴蜀进军，想要联合诸侯讨伐项羽。
但是项羽凭借着个人的勇武在彭城之战以三万人打败了刘邦的五十六万士兵，更是活捉了刘邦的家眷，其中就有刘邦的老父亲。在刘邦和项羽荥阳对峙时，项羽就绑着刘邦的父亲威胁刘邦，让刘邦马上投降，不然就煮了他的父亲。
结果刘邦不以为然，还对着项羽嬉皮笑脸的说，当初我们结拜立为兄弟，我的父亲也就是你的父亲，你忍心杀害自己的父亲吗？如果你实在要杀的话，记得在煮熟之后分我一杯让我尝尝。项羽被气的不轻，想马上就杀了刘邦的父亲，却被他的叔父项伯劝阻了下来。
