公元前141年，两汉的第五位皇帝刘彻即位。按照两汉制 度，每位皇帝即位的第二年，就用工匠和奴隶为自己修陵墓。 他这种生前所造的陵墓，因故叫寿陵。汉武帝也和大汉朝的前 几位皇帝一样迫不及待^想知道自己在另外一个世界的生活，在 他刚刚继位的第二年，就开始了自己长达53年的墓葬工程。
建皇陵首先要选择一个风水宝地，大汉王朝缺少这样的 人才，汉武帝经过多方的资料捜寻，得知一个叫许负的风水师 很有造诣，他便派人寻找此人。但是结果让他很失望，此人已 经死去多年。正当他一筹莫展时，有人向他推荐了许负的师弟 东方朔。
东方朔是一位中国历史上最负传奇色彩的人，据说在汉武 帝刚刚继位的时候，他曾经用了三千片竹简给汉武帝写了一封 自诩自夸的自荐书。而汉武帝用了两个月的时间才把这封自荐 书看完。大概是汉武帝怕自己两个月的时间白白浪费了，也或 许是东方朔太能忽悠了。反正是东方朔得到了汉武帝的任命， 命令他待诏在公车署中。虽然东方朔如愿被汉武帝启用，可是 并没有得到重用。这让东方朔在高兴之余又有些许的失落。
