当时的高立功正在监狱里做狱卒，据说看到李自成身上有蟒蛇蜷曲而过，所以对李自成格外上心。在李自成的怂恿下，高立功果断将李自成给放了，并且藏到了壶芦山自己家中。
李自成与高皇后在壶芦山结合。
高立功家中还有两个人，长姐高桂英和小弟高一功。当时李自成身上有伤，但是英雄气概却完全遮挡不住，所以他的气势，深深吸引了高立功的长姐高桂英。
李自成是独来独往的大侠，而高桂英也是豪情万丈的女子。但是他们之间是有一个心结的，那就是高桂英本人是死过丈夫的。在封建社会，尤其是到了明清时期，女子改嫁似乎成了一件难以启齿的大事。所以高桂英即使不是那种扭捏之人，在面对这件事的时候，她还是有些畏惧。
