刘巴远走交州后，因为跟当地太守士燮不和又辗转来到益州，他本想经益州去投奔曹操，但却被刘璋给留下了，当刘璋想要把刘备引进来去打老对头张鲁时，刘巴极力反对，认为刘备此人有野心，不能引狼入室。结果刘璋不顾众人反对迎来了刘备这头狼。当他攻打益州时，曾经下了一道命令，不允许士兵伤害到刘巴，不然夷灭三族。刘巴这次是无路可退，最终答应辅佐刘备，以谢当年不仕之罪。
刘巴在蜀汉仅仅任职十年，就英年早逝了。他不仅文采出众，负责拟写了刘备称帝时的所有昭告文书，而且有经济头脑。益州刚刚平定的时候，刘备将府库里的钱财全都用来赏赐将士了，造成了财政的空虚。刘巴则建议铸造''直百钱''，也就是在铜板上写上一百钱，实际重量可能只有几文钱，想到于如今的纸币，实际是没有价值的，这样刘备等于有了不断印钱的能力，府库迅速充实起来。
