唐中宗李显是典型的昏君，不过正因为他和弟弟李旦的平庸，才没象两个哥哥那样死在母亲的手里。高宗死后，李显即位，但当了不到40天皇帝就被废了，起因是他要任命自己的岳父韦孝贞一个职务，遭到宰相裴炎的反对。中宗说，我就是把天下都给他（韦孝贞）又能怎样。结果就因为这句话，被自己的母后废掉。
随后，李显全家被流放，一直14年。这14年中，见到京城来的使者，中宗每次都提心吊胆，担心被母亲处死。可是事情出现了转机。武则天晚年，但皇位继承人方面摇摆不定，是传给自己的外甥武三思还是儿子，让她很为难。经过狄仁杰的力争，还有担心自己身后无人祭祀，最后将李显招回，立为太子。武则天晚年，宠信张昌宗，张易之兄弟。二张利用武则天病重，阴谋作乱。张柬之等五人（后来都被封为王），李旦父子，太平公主，武三思等诸武联合发动政变，杀了二张，让武则天退位，李显再一次即位。中宗重当皇帝，政事全委托于韦皇后，韦氏和武三思的关系也比较暧昧。她们把持朝政后，把张柬之等五王相继贬死。李旦集团和太平公主也都处于在野的地位。后来太子李重俊造反，杀了武三思，围攻皇宫。李显非常害怕，幸亏上官婉儿提醒中宗说动叛军倒戈，李重俊自己也被杀。不久，中宗被韦皇后和女儿安乐公主毒死。
唐睿宗
