中国历史上共有两位皇帝:汉高祖刘邦和明太祖朱元璋。他们都是贫农出身。后来,经过不懈的努力和奋斗,他们终于成为了一个国家的国王。朱元璋原名朱崇坝。他家境贫寒,兄弟姐妹众多。吃穿成了最大的问题。为了谋生,小时候他不得不为地主家放牛。
公元1343年,15岁的朱元璋遇到了人生的第一个障碍:家乡发生了一场瘟疫,父亲、母亲和哥哥都在短短的半个月内去世。当时,朱元璋穷得连给亲戚买棺材的钱都没有,找不到墓地。邻居刘继祖见朱元璋可怜,就把墓地给了朱元璋,朱元璋草草埋葬了家人。
为了谋生,朱元璋来到黄觉寺,想出家。方丈仔细地看了朱元璋一眼,然后对朱元璋说了一句惊人的话:"施主看起来很奇怪。你将来一定是个很有钱的人,但是你和佛陀有一定的缘分。方丈留了朱元璋。
由于天灾人祸,17岁的朱元璋无法在黄觉寺当和尚,只好和师兄们离开黄觉寺,开始了乞讨生活。三年后,1348年,朱元璋回到黄觉寺。在这三年的流浪生活中,朱元璋有一个救人于水火之中的远大抱负。于是,此时,朱元璋的好友唐河给朱元璋写了一封邀请函,改变了朱元璋的一生。为了躲避政府的追捕,朱元璋去找了郭子兴的红领巾军。