公元202年冬，刘邦和项羽决战垓下。汉军包围项羽后，奏起楚歌。项羽听闻大惊，说：汉军已经尽得楚地了吗，怎么这么多楚人唱家乡的歌谣呢？
这个故事一度令我非常疑惑，要点如下：1.项羽乃楚人，楚人唱楚歌，多正常的事儿。他为什么会得出"汉尽得楚"的推论呢？2.汉军因为什么而突发灵感，想到了用乡谣攻心的战术呢？一种普遍接受的解释，是说汉军通过演奏楚人家乡的歌曲，唤起对方的思乡之情。楚兵们听到这歌声，只想回家，也就没心思打仗了。问题在于，汉军长途奔袭，一路收拢各种不同背景的兵士，跑到了楚军的腹地，打了这么一场大决战，距离楚乡明显近于汉军之乡。真要说以思乡之情动之，怕是敌军没乱，自己先离心了。再者说，如果一旦勾起楚军护乡决心，把争夺战变成保卫战，对方士气岂不是更旺盛？最重要的是，令项羽震惊的真正原因是楚人多，而不是士兵被思乡情愫动摇。这里面一定有被忽略的真相。
垓下之战就是最经典的案例。而作为本次军事行动的总指挥，韩信与项羽颇不一样，他对兵书是有极深研究的。刘邦统一全国后，就曾命韩信整理军法：萧何次律令，韩信申军法，张苍为章程，叔孙通定礼仪。这也可见韩信具备着比较过硬的军事理论水平。那么具体到垓下战役，"楚歌"到底是怎么被运用成攻心战的工具，它击破了怎样的心理防线，以及这种灵感是怎么产生的呢？
歌思东归
