但是这里要说的则是武则天早年的平淡生活，武则天出生于一个官宦世家，她的父亲是荆州都督武士彟，但武士彟在武则天十二岁的时候就去世了，她的堂兄武惟良、武怀运及武元爽等落井下石，对其母亲杨氏失礼。不久，武则天随母亲从荆州搬回长安居住，这也就能理解为何后来武则天要对付她的那帮亲戚了吧。
这一切在公元637年11月时发生了改变，当时唐太宗来到洛阳宫，听说十四岁的武则天"容止美"，遂召她入宫，封为五品才人，赐号"武媚"，后世讹称武媚娘。武则天入宫前，向寡居的母亲杨氏告别时说："侍奉的圣明天子，岂知非福？为何还要哭哭啼啼、作儿女之态呢？"
对于李世民在位时期武则天在宫中的生活，史书并没有详细的描述，仅见武则天在晚年时回忆自己为李世民驯马一事。李世民有马名叫狮子骢，肥壮任性，没有人能驯服它。武则天当时侍奉在侧，对李世民说："我能制服它，但需要有三件东西：一是铁鞭，二是铁棍，三是匕首。用铁鞭抽打它，不服，则用铁棍敲击它的脑袋，又不服，则用匕首割断它的喉管。"
李世民听后，颇为夸赞武则天的志气；但夸赞归夸赞，但年轻貌美的武则天却从未获得过唐太宗的宠爱，在幽幽深宫中做了十二年的才人，地位始终没有得到提高；这是为何呢？其实从武则天的个人回忆可以看出一些东西来，武则天对为李世民驯马一事记忆尤深，因为这是导致武则天始终不得宠的关键原因。
