宋军出征
第一步是收伏湖北，之所以先收伏了湖北，理由有二，一是湖北距离北宋较近，二是宋军到湖南需经过湖北。因为要借道湖北，所以宋军在出发之前已经向湖北打过招呼了。高继冲就收到了宋军的两条消息，一条是宋军要借道湖北，另一条是湖北需要向宋军提供粮草。湖北高层收到这两条信息之后，有两个反应，一是粮食可以给，二是对借道产生了争议。关于借道的争议，湖北高层主要分成了两派，一派认为不可向宋军借道，否则宋军一定会趁机攻打湖北，这就像春秋时期晋国借道滑国攻打虞国一样，最后滑国和虞国都被晋国占领了。
另一派认为宋军仅仅是借道，而且宋军是外来人口，湖北只要做好相应的防范，就不怕宋军趁借道之机攻打湖北。最终，高继冲同意借道，当然高继冲也做了相应的准备，让宋军停在了距离江陵一百里之外的地方，然后双方交接粮草。宋军一开始假装同意高继冲的条款，但是宋军副将偷偷带领一支队伍攻下了通往江陵的所有要道，之后宋军主将率大军包围了江陵。最后，高继冲由于江陵被围、主将被俘虏，所以很快向大宋投降了。
江陵古城之一荆州
