山西一地仅是缩影。事实上，尽管李自成以"不嗜杀"闻名，但是他兵锋过处，那些朱姓王爷几乎没有活下来的。
而张献忠军本以玉石俱焚为特长，所到之处，诸王扫灭，更是题中之义。与众不同的是他在杀法上常有新创意。崇祯十四年二月，他攻取了襄阳，执襄王朱翊铭于南城楼。
朱翊铭跪地乞生，张献忠赐给了他一杯酒，说："吾欲借王头，使杨嗣昌以陷藩伏法。"接着"杀之城上，焚城楼，投尸于火"。
崇祯十六年五月，张献忠克武昌，俘获楚王朱华奎。这次，他想出了另一个新花样--活沉西湖，宫殿楼阁近千间也被付之一炬……
与和平时期皇族的生育率最高相匹配，在明末战乱之中，皇族的死亡率也创了社会各阶层之最。明末起义军诛戮明皇室成员，一个最大的特点是坚决、彻底。
