在我国的唐朝时期，皇帝的权力比较分散，这就让宰相可以拥有比较高的权力，而宰相一旦权倾朝野，皇帝的地位就会受到威胁，在唐朝的中后期就有这么一个宰相，他从一个穷苦书生一步步爬到高位，当上宰相后为所欲为，丝毫不在意皇帝的感受，最终因为贪污太多被皇帝满门抄斩，刨挖祖坟，这个宰相就是元载。
元载在唐肃宗时期当上宰相，但他却是在唐代宗时期拥有最大的权力，获得权势之后元载开始了奢靡的生活，他为了继续巩固自己的权力，便开始控制大臣来间接把持朝政，他结党营私，凡是忠良之士全都被他排挤，只允许对他言听计从的大臣留在朝中。
元载控制了朝政之后公然敛财，那些贵族或者商贾的子孙们想要进入仕途必须巴结元载的宗门子弟，靠着权力掠夺了大量的不义之财，有这么一件事足以证明元载的权威有多盛大，当时的宣州有一个老头，一生最大的愿望就是当个官，然而他年轻时考了无数次科举也没能上榜，于是晚年时就变卖了所有家产，来到京城，看看有没有机会。
