慈禧是清朝末年最富有争议的女性人物，她身为一介女流，却用她的政治手腕征服了曾国藩，李鸿章，袁世凯这三个牛人，让他们甘心为自己服务。她自信又自负，坚定且刚愎自用，充满智慧又冥顽不灵。她执政48年，如果没有她清朝是会变得更好，还是更早地消亡呢？
慈禧临终前对身边的大臣说：本朝家法，女人不可预闻国政，此后须严加限制。太监擅权之事，尤须严防。明末之事，可为殷鉴。
在不久之后，慈禧离开人世，大臣们随即颁布了早就为她拟好的遗诏，都是官方说辞，不过即使在这些官方的套话中，我们也能够找到一些有意思的地方。比如遗诏中一直在凸显文宗显皇帝也就是慈禧的丈夫咸丰的地位，说慈禧秉承的是咸丰的遗命。还有，慈禧对戊戌变法的事并没有提及，她只是说当时时局很艰难，自己"不得不再行训政"。
