导读：清朝咸丰、同治年间，曾国藩的湘军、李鸿章的淮军，因为剿灭太平天国开始兴起，成为清朝当时最强大的军事力量。后来西北地区爆发回乱，朝廷又派遣湘军、淮军进入西北，经过连年征战最终平定回部作乱。
胜利班师之后，朝廷下旨，对有功之人进行上报，待朝廷审核之后，对他们进行统一的加官进爵。结果各路大军呈报的人数非常多，从一品的提督有8000人，低一级别的总兵更是多达两万人，副将以下的官员由于人数太多，根本无法统计。
面对这种情况，朝廷根本拿不出这么多的官位进行封赏，于是只能赏赐他们头衔，除非有总督、巡抚的担保，才能被授予真正的官职。
当时在左宗棠的大军中，有一位下级军官名叫陈春万，是安徽桐城人。他本来只是一个农民，因为整日下地劳作练了一身力气。太平天国运动时，陈春万的家乡毁于战火，为了谋生他只能加入了湘军。
