德龄公主第一次见到慈禧时，慈禧就喜欢上了这个小姑娘。她端庄自信，又彬彬有礼。文质彬彬，谈吐自然。和清宫中其他那些唯唯诺诺的宫女完全不一样。所以慈禧后来一直吧德龄公主对她是非常喜爱了。
德龄公主虽然被叫做公主，但是并不是真正的公主。德龄公主原名裕德龄，她的父亲是裕庚。少年时随父先后在和生活了六年，增长了见识、开阔了视野，精通多国语言。"德龄公主"是她在海外使用的笔名。
回国后，因为常年旅居海外，对外国事务非常熟悉又精通多门外语，所以被招进宫中。陪伴慈溪处理和外国有关的事务。
当时的慈禧，虽然贵为大清国的权力掌握者，但是对海外的情况却一无所知。对于外国事务，慈禧并不像大家想象的那样固执于顽固，反而充满了好奇心。所以对于在海外旅行多年的德龄公主，慈禧是非常喜欢的。她希望从这个女孩的口中了解国外的发展和新鲜事物。当时德龄公主主要负责翻译工作，但是大部分时间里她一直陪伴在慈禧太后身边告诉她自己在国外的所见所闻。
