沐英在8岁的时候父母双亡，流落到了安徽，当时在安徽乞儿特别多，朱重八一直都对这些孩子关爱有加，之前就已经认下朱文正、朱文忠等孤儿，而沐英是这些孩子中年龄最小的，朱重八将他改名为朱文英。
因为年龄的原因，朱重八对朱文英比其他孩子更加亲昵，而朱文英的到来让朱重八的人生好运连连。三年之后，朱重八有了自己第一个亲生儿子，事业也越做越大。
朱重八对于这些养子的信任度都很高，作战的时候都愿意带他们上战场，可以说各个都是忠心的勇猛将士。1368年，朱重八建立明朝，改名朱元璋，史称明太祖。
作为明朝开国功臣，朱文英一直是朱元璋的左膀右臂。
1381年，元朝梁王带着十几万兵力把控云南曲靖，希望借助地理因素继续在云南养精蓄锐，发展自己的残余势力。朱元璋派出傅友德为主帅，蓝玉、朱文英一同出兵攻打云南。
