从"胡惟庸奸党案"到"蓝玉奸党案"，朱元璋杀掉了数万人，开国功臣几乎都被杀完了。凡事总有例外，沐英可谓明初少有的得到善终的功臣，而且子孙世代镇守云南到明末。
洪武十五年，沐英因马皇后病死，悲伤咳血。洪武二十五年，朱标病死，消息传到云南后，沐英再次悲痛欲绝，两个月病死于云南住所，"初，高皇后崩，英哭至呕血。至是感疾，卒于镇，年四十八。"
当沐英的灵柩运到京师时，朱元璋亲自来到城门口迎接，追封沐英为黔宁王，谥昭靖，侑享太庙。不仅如此，朱元璋还让沐英后代镇守云南，永沐皇恩。沐英之所以如此受到朱元璋重视，主要有两点：一是杰出的军事才能，沐英镇守云南期间，当地社会稳定，经济发展迅速。
这点朱元璋看在眼中，于是有了那句话，"自汝在镇，吾无西南之忧！"二是沐英处事小心谨慎，考古人员在沐英第十世孙沐叡墓中曾出土了一块金牌，之间上面刻着沐英对后世资讯的要求，"凡我子孙，务要尽忠报国，事上必勤慎小心，处同僚谦和为本，特谕，慎之戒之。"
