载初元年（690年）九月，傅游艺带领九百多老百姓，上表武则天改国号为周，武则天没有答应。于是文武百官、宗戚、沙门、道士以及百姓六万多人上表请愿，武则天才答应奏请，开启了一代女皇武则天的时代。
《资治通鉴·唐纪二十》：壬午，御则天楼，赦天下，以唐为周，改元。乙西，上尊号日圣神皇帝，以皇帝为皇嗣，赐姓武氏；以皇太子为皇孙。丙戌，立武氏七庙于神都。
影视剧中的武则天
对于武则天的评价，历来有不同的评价，在武则天后期，因为都是她的直系子孙，再加上儒家观念还没有完全占统治地位。那个时代对武则天的评价，都是好的。到了北宋，司马光开始对武则天严厉批判。
