在秦始皇确立封建帝制之后，家天下的统治模式之下，皇帝手握生杀予夺，普天之下莫非王臣，莫非王土。而也正是人们基于对权力的欲望，也让皇位成为众矢之的。兄弟相残、父子反目，也成为皇位耀眼光辉下的抹不去的血红底色。
纵使贤明如李世民，玄武门之变后，兄弟李建成、李元吉被杀，子侄被杀十几位，而连父亲李渊也被其逼迫退位；九子夺嫡便更为人知，废立之间，在胤禛（雍正帝）上位之后，胤禩、胤禟还不是被呼做阿其那、塞思黑，圈禁、削籍也正应了那句"最是无情帝王家"的诗句。而在汉朝，曾经亲密无间的兄弟二人汉景帝刘启与梁王刘武便因为皇位承袭而终生嫌隙。
作为汉文帝刘恒之子，汉景帝能够继承皇位可谓是运气颇佳。在刘恒的子嗣之中，汉景帝刘启排名只能居中，又不是嫡子。但就在刘恒成为皇帝之后，刘恒的代王后所生的四个嫡子都相继病死，而"太子者，国之大事也"，如此一来身为庶子的刘启便成为了太子，其母亲窦氏也被晋为皇后。而尽管此时已经成为了太子，地位有别，但是刘启对于自己一母同胞的弟弟刘武则是关怀备至，而且兄弟二人之间感情深笃，甚至还常常不顾礼法同乘车辇。而这种兄弟之情，在刘启即位周很长的一段时间内也未曾改变。
本这或可以成为一段 类似于雍正和胤祥之间的佳话，但却随着兄弟二人对待权力的态度而急转直下。
