因此当时吴国上下主战派和主张投降的一派一直在争论，直到孙权下定决心要打这一场赤壁之战。但是东吴上下都清楚，这一仗的目的就是击退曹操，想要就此杀到中原是根本不可能的，一方面他们没有这个实力，没有足够的兵马和粮草支撑军队向中原进发。
另一方面如上所述，曹操的一些精锐部队还在待命，随时能够四面支援，因此东吴清楚，这一仗只求打退曹操，因此东吴在追击曹操的时候只追不杀，企图将仇恨嫁祸给刘备一方。
刘备这边自然想到了东吴的意图，于是也是放走了曹操。如果真的杀了曹操，按照当时的局势，北方在稳定之后必定大军讨伐刘备，也就不可能有后来的取西川了。即便是曹操势力因此群雄割据，当时刘备也没有实力与东吴抗衡，最终的受益者还是东吴。
