帖木儿帝国的创建人帖木儿本来是西察哈台汗国的贵族，在1369年发动政变推翻汗王忽辛，自己创立了帖木儿帝国。帖木儿的一生是开疆拓土的一生，从建立汗国开始，便对波斯和两河流域国家发动了进攻，先后夺取了波斯、阿富汗等地，1402年，帖木儿击败了横跨欧亚大陆的奥斯曼帝国，风头一时无两。中亚战场的胜利并没有满足这位战争狂人的野心，他将视线转到了东方，一心想要恢复成吉思汗的荣光，而这个时候明帝国已经换了主子，朱棣通过靖难篡夺了皇位，即便如此，并不代表朱棣就是一个只会窝里斗的庸主，恰恰相反，朱棣的战略眼光比他的父亲朱元璋更为突出。
朱棣深知隔着鞑靼人的更北方有一个强大的帝国正在崛起，而这个帝国的主人曾经向明朝称臣，而后又背信弃义的将明朝使者扣押，这个帝国必然将来是明朝之心头大患，于是朱棣不顾国内文武大臣的反对，坚决对鞑靼实施打击清剿，其目的并不是为了真正的消灭蒙古人，而是要把蒙古势力一举赶到中亚帖木儿帝国范围内，明朝可以坐山观虎斗。另外一个方面，他以攻代守，舍弃了中原王朝以长城、高山为边界的固守本土战略，将战火烧至中原王朝的势力范围之外，以避免中原的稳定局势受到袭扰。
朱棣穷兵黩武之名，也是源于此，但从现在的视角来看待，当时朱棣的大战略几乎是完美的，即便与帖木儿大军相遇，基本不会伤到内地元气，更何况还有黄金家族一脉的蒙古人也不会坐视帖木儿在蒙古高原上坐大。
第二、郑和出海，联络阿拉伯国家，实行远交近攻政策。
