这些人曾与自己平起平坐，面对孙子辈的朱允炆势必不会过于尊重，如果自己处理不好，苦苦打下的大明江山很有可能不保，为了维护朱氏子孙的统治地位，朱元璋势必要扫清一切阻碍，帮助朱允炆解决潜在危机。
"黄袍加身"的事情不是没有发生过，对于朱元璋的强硬手段，许多人敢怒不敢言，只有朱标的话还能听得进去，一次朱标直言劝谏："您杀戮过重，如今又抹杀了这么多功臣，恐怕会失了人心啊。"朱元璋没有动怒，也没有反驳。
过了几天，朱元璋找来朱标，命令他捡起一个布满荆棘的木棒，朱标无从下手，朱元璋趁机说道，我所做的一切就是为了帮你拔除荆棘，如今我除掉的都是对你有威胁的人，为了大明我没有选择。
原本汤和与其他老部下一样，也是朱元璋心中的"荆棘"，只不过汤和凭借敏锐的政治嗅觉，躲过了这场灾难，最终在权力纷争中安然无恙，保全了自己与家人的性命。
