【朱棣苦苦寻找朱允炆16年，似乎找到了，可最后为何没有公布呢？】历史上的某些人因下落不明而为后人所熟知。建文帝朱允炆就是这些人中最典型的一个例子。朱棣发动清君侧叛乱后，开始时建文帝是具有一定优势的，但进行了几场战斗后，燕王朱棣便逐渐转败为胜，他的力量得到了巩固和加强，并开始扭转局面。后来，他率军打到南京。看到大势已去，再无力扭转乾坤，朱允炆命令手下人放火烧毁宫殿，而他本人则乔装改扮逃离了皇宫。朱棣占领南京城后，命人仔细搜寻皇宫，寻找建文帝，但结果怎样找都是活不见人、死不见尸。
其实，当时的所谓死不见尸，主要是无法确定每一具尸首的身份，因为当时有不少尸体都已被烧焦，有的根本无法辨认或区分，所以说朱棣不能确定那些尸首中，是否有朱允炆。朱棣为此曾经寝食难安，为消除可能存在的隐患，他令人从水路和旱路两个途径寻找朱允炆。水路方面他派郑和下西洋寻找，旱路上他派胡濙在可能的一些地方，苦苦寻找了16年之久，但始终没有找到建文帝，但多少也获得了一些线索。
