第二处是多处史载资料的间接证明。
在公元217年，陈琳写有一篇檄文，叫《檄吴将校部曲文》，其中写道夏侯渊镇守汉中的兵马为五万精兵。
曹操在刚取得汉中之后，又带兵迎战孙权。攻汉中是公元215年到216年的事，濡须口击败孙权是公元217年的事。但是在曹操的主力部队南战孙权的时候，在公元218年，刘备却趁势对汉中发动了猛攻。结果夏侯渊失守，曹操又急忙带着主力部队救援汉中。与此同时，乌桓叛乱，曹操令曹彰率军平定。
根据《文献通考》记载，曹魏甲兵共计20万，这个数据应该是比较兴盛时期的。而从公元215年到公元218年，曹操一直忙于征战，兵员必然处于紧张状态，哪里还有什么二十万呢？从他给合肥要地留下守军数目即可知道，以7千人镇守合肥抵挡孙吴，也是曹操的无奈之举，兵力有限，他还要去营救汉中，只得以锦囊计留给张辽以备不测。
在曹操兵力如此被动的情况下，关羽又发动樊城之战，曹仁方面陷入苦守，倘若曹仁有数万兵马，完全可以和关羽的三万之兵一战。但是曹仁没有，原因很简单，曹魏的主力都被曹操带到汉中前线去了，四方守地的部队数量都是很有限的。
