汉惠帝七年（前188年）八月十二日，汉惠帝在未央宫去世，时年二十三岁。当时张嫣年仅十五岁，就已经无奈守寡了。汉惠帝去世后，刘恭继位，汉室对外宣称其生母是皇后张嫣。
但实际上，这同样还是出于吕后的安排。刘恭长大后之所以仇视吕后，正是因为吕后杀害了其生母，将他安排给张嫣做儿子。刘恭其实是汉惠帝和一个宫女所生，吕后为了稳固自己的权势，才硬生生将他抢夺过来，当作皇后所生。而最后谎言败露，刘恭因此被罢黜，甚至最后被杀害，刘家政权再一次易主。
在历史的记载中，张嫣一生都未曾生下一儿半女。在深居后宫的几十年里，她更多的是一个人与孤灯为伴。汉惠帝虽早逝，但当时也已迎娶张嫣三四年有余，为何张嫣不曾生育呢？
皇后入殓终解谜团，竟仍是处子之身
