在中国古代的历史上，有一个部族扮演了非常重要的角色，对于中国的历史进程也起到了非常大的影响，这就是位于中国北方的匈奴，对于中央地区传统的农耕文明来说，北方的游牧民族始终是一个不稳定的因素，匈奴最初是在公元大约三十几前兴起的游牧部族，随后被秦始皇击退退出了河套地区，然而在公元前176年到公元前128年，趁着秦帝国本身内乱不止，新建立的西汉百废待兴，而匈奴帝国也在这一段时间达到了鼎盛。
汉朝起初被迫采取示弱的和亲政策，不过随着时间的推进，从公元前129年开始起，即位的皇帝汉武帝逐渐展开了对匈奴的反扑，经过数次大规模的主动出击，到公元前38年，匈奴一直居住在漠南地区，不过随着鲜卑族的强大，匈奴很快遭到了汉朝廷和北方乌桓人以及鲜卑人的夹攻，势力越来越弱。而到了公元91年，汉军在阿尔泰地区大败不愿臣服汉朝的北单于，迫使其主力远走中亚，而此时的匈奴，似乎也慢慢的消失在了人们的视野，中原来自北方的威胁，则是被其他少数民族所取代。
那么匈奴是否灭亡了呢？他们如今是哪一个民族？其实如果你在这片区域，就有可能是他们的后裔。随着汉军的不断打击，实际上匈奴内部也分为了求和为主的南匈奴和主战的被匈奴，在公元前56年，南匈奴单于呼韩邪正式向汉称臣，获得汉武帝许可后重新回到了漠南进行生活，而被匈奴在连日的征讨只能不断地向西方进行迁徙。
