在辽太宗统治期间，辽国的战斗力可谓处于前所未有的巅峰时期。但是，契丹人在如此大费周章地占领中原之后，却又轻而易举的放弃了，可见，辽国军队的战斗力也没有人们所说的那么强大。公元959年，中原地区的"五代十国"局势已进入到了最后时期。
当时，在这些地方割据势力之中，属柴荣的后周势力最强。就在这一年，统治者柴荣决定亲自攻打辽国，在仅仅四十多天的时间内，他领导的军队便轻松的拿下了曾被辽国占据的"燕云十六周"等十多个县。原本不可一世的契丹军队，面对后周猛烈的攻势，竟毫无还手之力。
但是，令人惋惜的是，柴荣在战事中突然得了重病，所以，攻打辽国的行动也不得不叫停，最后，契丹人就幸运地逃过了这一劫。
柴荣得病后没多久就去世了，所以，当时只有七岁的柴宗训便子承父位成为了后周的小皇帝，即后周恭帝。柴宗训在位期间，特别重用殿前都点检赵匡胤，但是，没有想到的是，当年柴荣在位时最信任的臣子赵匡胤竟然密谋发起了"陈桥兵变"，从这位小皇帝手中夺走了皇位。
